Согласно зоологической классификации, нанду, как и кассауары и эму, не следует считать страусами. В 1884 году эти птицы были выделены в отдельную группу, получившую название Nanduiformes, а ранее, в 1849 году, известно было о семействе Nandu, обозначенном только двумя видами, обитающими в Южной Америке.
Нанду
Нанду представляют собой семейство очень крупных нелетающих птиц, обладающих длинными ногами и тремя пальцами на каждой части тела. Их окраска обычно серого или коричневого цвета с белыми оттенками. Хотя их крылья имеют форму, они служат исключительно для демонстрации, так как скрыты под мягким и легким оперением, которое не подходит для полета. Хвостовое и головное оперение развиты слабо. Этот вид птиц распространен повсеместно в пределах Южной Америки, что делает их одними из характерных представителей фауны этого региона.
| Порядок — Нандуобразные | Семейство — Нанду | Род — Нанду |
| Среда обитания — Южная Америка |
| Естественная среда обитания — Поля, луга, плато, пуны. |
| Высота до 170 см |
| Масса тела — до 50 кг |
| Метод разведения: нерест |
| Количество потомства — до 55 птенцов |
| Продолжительность жизни — до 40 лет |
| Природоохранный статус — под угрозой исчезновения |
Эволюция, классификация, происхождение
Нанду занимают место в группе крупных, нелетающих птиц, известной под названием бесклювые. Эти птицы выделяются отсутствием киля в области груди и выраженным гребнем на теле. Научные исследования, проведенные благодаря многочисленным находкам окаменелостей в Северной Америке и Европе, внесли ясность в их происхождение. Ранее считалось, что летающие предки нанду возникли на юге Гондваны, однако новые данные свидетельствуют о том, что их предшественники, летающие птероподы, населяли Северное полушарие в палеоцене и эоцене, от 40 до 70 миллионов лет назад.
Современное распределение этих птиц по южным регионам является результатом миграции их летающих предков. Находки окаменелостей, относящиеся к верхнему плейстоцену в Аргентине, подтверждают, что нанду существовали около двух миллионов лет назад, устанавливая родство с тинаму.
Физические характеристики
По сравнению со страусами, нанду проявляют меньшие и менее массивные размеры: их рост может достигать 1,7 метра, а вес колеблется в пределах до 50 кг. Перья на голове, шее, спине и бедрах достаточно густые, и само оперение имеет мягкую текстуру. Ноги этих птиц завершены тремя передними пальцами, при этом отсутствует задний палец, что делает их походку уникальной.
На дистальных тарзалах можно заметить наличие горизонтальных пластин, покрывающих переднюю часть. Длиной пищеварительный тракт и аппендикс делают эти птицы уникальными. Их моча хранится в специальном расширении клоаки и выделяется в виде жидкости, а коэломический (или синовиальный) орган выталкивается наружу.
Обыкновенный или большой нанду (Rhea americana) достигает высоты 1,7 м, а высота в холке около 100 см. Площадь крыла составляет 2,5 м², длина ног варьируется от 30 до 37 см, а длина клюва достигает 12 см. Интересно, что самцы обычно крупнее самок, а спереди тарзуса располагаются около 22 горизонтальных пластин.
Дарвиновский нанду, который также называют меньшим или длинноклювым нанду (Rhea pennata), гораздо меньше своего обыкновенного сородича, достигая высоты до 90 см. Длина его голени составляет 30 см, на которых присутствует 18 горизонтальных ламелей.
При этом высота дарвиновского нанду составляет 140 см, а вес — до 40 кг. Окраска его тела может быть серой или серо-коричневой на верхней стороне и белой внизу, без выраженных различий между полами. Шея и голова самца преимущественно черные, в то время как самка выглядит более блекло. Важно отметить, что у малого нанду вся длина его тела голая и покрыта поперечными щитками. В редких случаях встречаются альбиносы, обладающие белыми перьями и голубыми глазами.
Описание и особенности страуса нанду
В отличие от своих африканских собраться, страусы нанду вполне спокойно реагируют на наличие фото- и телекамер, не проявляя стремления прятаться или убегать. В случае, если страусу что-то не понравится, он издает крики, которые напоминают рычание крупных хищников, например, льва или пумы. Очевидно, пока вы не увидите, что звук исходит от этой птицы, определить его источник будет невозможно.
Кроме того, эти птицы могут проявлять агрессивность по отношению к тем, кто подойдет слишком близко. Они расправляют свои крылья, выставляют острые когти и приближаются к потенциальной угрозе, издавая угрожающие свистящие звуки.
Размеры страусов нанду значительно меньше, чем у их африканских аналогов. Наиболее крупные особи достигают лишь полутора метров в высоту, в то время как вес южноамериканских страусов также значительно меньше на фоне их африканских свершенств. Обыкновенный нанду весит от 30 до 40 кг, а дарвиновский нанду еще меньше — всего 15-20 кг.
Шея у южноамериканских страусов покрыта мягкими, густыми перьями, тогда как на лапах у них имеется по три пальца. Говоря о скорости бега, нанду способны развивать скорость от 50 до 60 км/ч, и при этом великолепно балансируют на своих длинных ногах. Для избавления от паразитов эти птицы часто катаются в пыли и грязи.
По утверждениям первых португальских и испанских исследователей, индейцы, населявшие эти земли, сумели одомашнить нанду. Однако это одомашнивание не следует рассматривать в обычном понимании термина «домашняя птица».
Птицы предоставляли людям не только мясо как важный источник питания. Яйца и перья этих птиц использовались для изготовления разнообразных украшений. Более того, они могли выступать в роли домашних животных, выполняя охранные функции и, возможно, помогая в охоте и рыбалке. Нанду являются выдающимися пловцами и не боятся даже широких рек с сильным течением.
Несмотря на это, некоторое время популяция находилась под угрозой из-за избыточной охоты. Однако за последние годы ситуация улучшилась, так как страусиновые фермы получают гораздо большее внимание, чем их африканские сородичи.
Образ жизни и среда обитания страуса нанду
Страус нанду предпочитает обитать в Южной Америке, особенно в таких странах, как Парагвай, Перу, Чили, Аргентина, Бразилия и Уругвай. Обычно птицы обитают на высоте от 4000 до 5000 метров над уровнем моря и очень распространены на южных краях континента, существуя в условиях экстремального климата.
Естественная среда обитания нанду включает обширные саванны и равнины Патагонии, а также большие горные плато с мелкими реками. Примечательно, что за пределами Южной Америки существует небольшая популяция этих птиц в Германии.
Этот случай миграции страусов нанду стал следствием инцидента, произошедшего в 1998 году, когда стадо из нескольких пар сбежало со страусиной фермы в северо-восточном немецком городе Любек. Причиной побега стали недостаточно прочные заборы и барьеры.
Из-за небрежности фермеров птицы были выпущены на свободу и быстро адаптировались к новым условиям обитания. Они теперь живут на территории, которая охватывает около 150-170 квадратных метров, и стадо может насчитывать до двухсот особей. С 2008 года научное сообщество регулярно отслеживает популяцию, и ученые из разных стран приезжают в Германию, чтобы изучить поведение птиц и специфику их зимовки.
В дикой природе нанду живут в стадах, состоящих до 30-40 особей и могут разделяться на небольшие семейные группы в период размножения. У этих сообществ, как правило, нет строгой иерархии.
Нанду ведут самостоятельно, а их коллективный образ жизни является больше потребностью в безопасности, чем необходимостью. В ситуации, когда стадо оказывается в более безопасных условиях, старшие самцы могут покидать свое общество и вести независимую жизнь.
Страусы нанду обычно не мигрируют и ведут оседлый образ жизни — единственным исключением могут быть природные катастрофы, такие как пожары, во время которых они начинают искать новые территории для обитания. Часто, особенно в пампасах, стада этих птиц обитают вблизи стадов гуанако, оленей, коров или овец, что дает им возможность быстрее замечать врагов и защищаться.
Питание страуса нанду
Нанду, также как и казуары, являются всеядными существами. Они отдают предпочтение травам, лиственным растениям, фруктам, злакам и ягодам, хотя также не упускают возможности полакомиться насекомыми, мелкими членистоногими или рыбой.
Кроме того, нанду могут питаться падалью и даже фекалиями. Существует мнение, что эти птицы могут охотиться на змей, а в одомашненной форме защищать человеческие жилища от их присутствия. Однако научные доказательства, подтверждающие данное заявление, отсутствуют.
Несмотря на то, что нанду могут прекрасно плавать и зачастую играют в воде, они способны долго обходиться без воды. Как и многие другие птицы, они регулярно глотают желудочные камни и мелкую гальку, что помогает им переваривать пищу.
Инкубационный период для яиц нанду составляет 35-40 дней. Важно отметить, что если яйца остаются вне гнезда, то зародыши могут погибнуть. Птенцы вылупляются уже полностью сформированными, и уже через два дня после рождения они следуют за своими родителями.
Поведение и питание
Страусы нанду предпочитают обитать на высоте от 4 000 до 5 000 метров над уровнем моря. Они могут успешно адаптироваться к суровым климатическим условиям, порой мигрируя в более благоприятные регионы. Эти птицы предпочитают жить стадами, которые могут насчитывать от 30 до 40 особей. В период размножения они формируют небольшие семейные группы.
Страусы нанду обладают высокой степенью самодостаточности. Коллективное существование они выбирают в основном для обеспечения своей безопасности. При условии, что они окажутся в уверенном положении, старшие особи могут решать покинуть свою стаю, полагая, что их владения безопасны. Как правило, страусы ведут оседлый образ жизни, хотя время от времени могут смешиваться с другими стадами, такими как коровы, гуанако, овцы или олени.
Эти птицы всеядны и питаются фруктами, ягодами, семенами, лиственными растениями, травами, рыбой, насекомыми и мелкими членистоногими. Некоторые особи также могут питаться падалью и даже продукцией, оставшейся от мертвых животных. Несмотря на то что нанду часто предпочитают воду, они имеют возможность долго обходиться без нее, что позволяет им выживать в условиях нехватки ресурсов. Для содействия процессу пищеварения они глотают мелкие камни и гастролиты.
Размножение
Во время периода размножения страусы нанду ищут уединенные места, где могут собираться в небольшой группе, в состав которой входят один самец и 4-7 самок. Самки откладывают от 10 до 35 яиц, формируя общее гнездо, которое насиживает самец. Сама яичная скорлупа remarkably прочная и может быть в 40 раз тяжелее куриного яйца. В течение инкубационного периода, который длится несколько месяцев, самец питается пищей, которую ему приносят самки. Позже именно самец заботится о новорожденных, обеспечивает их защиту и принимает участие в их воспитании. К сожалению, малое количество птенцов доживает до 12 месяцев, и одной из главных причин их высокой смертности считается охота.
Нанду достигают половой зрелости в возрасте 2,5-4 лет, а средняя продолжительность их жизни распростирается на 35-45 лет (в то время как их африканские аналоговые собрат могут дожить до 70 лет).
