Эму — это уникальная птица, чье тело покрыто длинными перьями. Перья на шее и голове заметно отличаются от тех, что находятся на теле; они короткие и курчавые. С расстояния эта птица напоминает стог сена, движущийся на своих длинных ногах.
Описание эму и его отличия от страуса, где обитает и правила разведения
Птицы эму визуально схожи с африканскими страусами, однако в биологическом плане они не относятся к этому виду. Давайте детально рассмотрим характеристики и описание этого вида, а также выясним, чем он отличается от африканского страуса и какими полезными особенностями обладает. Обсудим, как правильно содержать, ухаживать и кормить эму в домашних условиях, а также разберем правила их разведения.
Австралия, страна, где обитают эму, на протяжении миллионов лет оставалась изолированным континентом, что способствовало возникновению множества эндемичных видов. Изначально эму классифицировали как страусовый вид, однако позже было установлено, что между ними существуют значительные различия и что эму более близки к кассауарам. В современной системе классификации этот вид делится на три подвида, каждый из которых отличается по своему внешнему виду и распространён в различных регионах континента.
Описание и характеристики эму
Эму обладает внешностью, схожей с кассауаром, но не имеет кожистых отростков на шее. Оперение птиц окрашено в тёмно-коричневые тона. Длина тела этих птиц варьируется от 1,5 до 1,9 метра, а масса составляет от 30 до 55 килограммов. Эму способны развивать скорость до 50 километров в час, а их шаг достигает 2,5 метра. В естественной среде обитания эти птицы могут преодолевать значительные расстояния в поисках пищи. Они пьют воду один раз в день при наличии возможности, а затем могут делать это чаще и даже способны плавать.
У эму длинные и мощные ноги, которые служат для защиты. Птицы обладают отличным слухом и зрением. Они хорошо адаптированы как к высоким температурам, так и к холодной погоде. В дикой природе эму могут жить от 10 до 20 лет, а при домашних условиях — до 30 лет.
Различить самцов и самок довольно сложно, так как у них нет заметных отличий в размере и окраске крыльев. Однако во время брачного сезона самцы начинают издавать особые звуки, призывая самок. Эму по своей природе спокойны, и их агрессивность проявляется лишь в период размножения. Они не проявляют агрессии к людям и охотно реагируют на своих сородичей.
Сравнение со страусом
Австралийский эму меньше, чем африканский страус. Между ними есть различия в строении скелета: на каждом пальце у эму имеется по три пальца вместо двух и мощные когти. Кроме того, у недоразвитых крыльев наблюдаются клешневидные придатки. Самцы и самки имеют схожие размеры и оперение, однако их можно различить по издаваемым звукам. Эму ведет более одиночный образ жизни или образует небольшие группы из 3-5 особей.
Эму обитают повсеместно по Австралии и на Тасмании. Их можно встретить в саваннах и зарослях кустарников, но они отсутствуют в пустынных районах.
В период размножения, который длится около двух месяцев, цвет гнезда изменяется от сине-зеленого до фиолетово-черного. Интересно, что именно самец занимается высиживанием яиц, оставляя птенцов только на короткое время для поиска пищи. За это время он значительно теряет в весе.
Характер и образ жизни
Эму по своей природе являются кочевниками. Эти птицы бродят по окрестностям в поисках пищи, и делают это весьма успешно благодаря своему длинному шагу, достигающему не менее 3 метров. Для них не составляет особого труда преодолеть расстояние в сто километров.
Страусы преимущественно активны ночью, а в дневное время, когда солнце сильно светит, предпочитают укрываться в тени кустов. Ночью страусы проводят время в глубоком сне.
Эму спят на земле, вытянув шею, и часто занимают сидячее положение с полузакрытыми глазами.
Хотя эта птица может показаться немного глуповатой, она очень внимательна. Когда страусы кормятся, они иногда поднимают голову на своей длинной шее и некоторое время прислушиваются к окружающим звукам. Если они замечают что-то подозрительное, то быстро пытаются убежать от потенциальной опасности.
Как уже было упомянуто, страус является отличным бегуном и в случае угрозы может развить такую же скорость, как лошадь или автомобиль. Однако мнение о том, что страус зарывает голову в песок при опасности, не имеет под собой оснований. Специалисты категорически опровергают этот миф.
Редко кто рискнёт напасть на страуса в естественной среде, поскольку животные понимают, что эта птица сможет дать достойный отпор, если возникнет необходимость.
Иногда группы гиен или шакалов, используя близорукость страуса, нападают на его гнездо и уносят яйца.
Питание страуса-эму
Основной рацион страуса состоит преимущественно из растительности, но эму без колебаний может поедать мелких рептилий, таких как ящерицы, а также украсть насекомое или небольшую птицу на завтрак.
Эму ищет еду на земле, однако по каким-то причинам избегает собирать листья и плоды с деревьев. Эта птица проглатывает пищу целиком, а затем в желудке запасает мелкие камни. Эти камни помогают ей перерабатывать пищу, которая скапливается в её желудке.
Эму не является водохлебом, так как может продолжительное время обходиться без воды, но он не откажется выпить свежей воды, если она появится в зоне его видимости.
Размножение и продолжительность жизни
В нашей местности у эму брачный сезон наступает осенью и зимой. В то время как в нашей стране весна считается сезоном размножения, в южном полушарии весенний период совпадает с осенью у нас.
Самец во время брачного сезона старается привлечь внимание множества самок, после чего проводит ритуал спаривания с каждой из них по очереди.
Тем не менее, в гареме страусов всегда есть одна ведущая самка, с которой самец предпочитает проводить время до начала сезона размножения.
Изображение гнезда страуса эму с яйцами
После того как самка создает в земле углубление для гнезда, она по очереди откладывает яйца, а вся ответственность за заботу о потомстве ложится на плечи отца.
Пока самец страуса эму насиживает яйца в своем гнезде, самки периодически добавляют новые яйца, и процесс инкубации продолжается.
«Бедный папа» может позволить себе лишь недолгие передышки — не дольше трех минут — в первые две недели перед вылуплением и в последнюю неделю, когда выводок начинает появляться, а гнездо нужно обустроить.
Снимок птенцов страуса эму
В процессе высиживания яиц самец теряет значительное количество энергии, и его масса тела по завершении периода инкубации составляет всего 20 кг, в то время как яйца весят около 50-60 кг.
В одном гнезде может находиться до 25 яиц. Однако самка не способна одновременно ухаживать за всеми яйцами, в результате чего не все птенцы покидают оболочку.
При рождении птенцы видят только своего отца, который обеспечивает их заботой до тех пор, пока они не станут самостоятельными.
Продолжительность жизни эму ограничена: в условиях captivity (в неволе) эти птицы могут доживать до 25-27 лет, тогда как в естественной среде — всего 15-20 лет.
Это зрение позволяет эму избегать людей и крупных животных, обнаруживая их на безопасном расстоянии. Стоит отметить, что у этих птиц практически нет естественных врагов, что дает им возможность бесстрашно перемещаться по обширным равнинам.
Образ жизни и среда обитания
Эму обитают исключительно в Австралии. Черные эму встречаются в юго-восточной части континента, коричневые — в юго-западной, а бледные — в северной.
Интересный факт: эму не только отлично передвигаются по земле, но и способны плавать. Эти птицы любят находиться рядом с водоемами и могут довольно долго обходиться без питьевой воды, когда она недоступна.
Эмусы — это оседлые птицы, но некоторые подвиды предпочитают вести кочевой образ жизни. Эти птицы способны преодолевать большие расстояния в поисках пищи. Летом они мигрируют на север континента, а зимой направляются на юг. Обычно они живут как одиночки, однако передвигаются небольшими группами, состоящими примерно из пяти особей.
Эмусы отличаются отличным слухом и острым зрением. Внешних различий между самцами и самками практически нет, поэтому их достаточно сложно различить. Однако различить их можно по характерным звукам: самки издают более громкие крики. Эти птицы активны в течение дня и спят ночью, при этом эмусы предпочитают спать, сидя в вертикальном положении. Примерно каждые полтора часа они просыпаются под влиянием различных раздражителей и снова засыпают.
Питание
Эмусы — это травоядные птицы, однако часть их питания может включать в себя животную пищу. Они иногда ловят мелких животных, обитающих на полях. Предпочтение они отдают зерновым культурам и часто совершают набеги на сельскохозяйственные угодья, нанося значительный ущерб урожаю местных фермеров.
В рацион эму входят также фрукты, овощи, семена, различные травы и коренья, а также сено. Молодые особи в основном питаются насекомыми, червями и ящерицами. Поскольку у этих птиц нет зубов, они глотают небольшие камни, которые помогают им в процессе пищеварения.
Взрослой особи требуется примерно 1500 граммов еды ежедневно. Эмусы очень любят воду. Если рядом есть водоем, они посещают его несколько раз в сутки. В случаях, когда источников воды поблизости нет, австралийские страусы могут обходиться без воды некоторое время, но размножающемуся эмусу необходим постоянный доступ к чистой воде, поэтому он должен пить не реже одного раза в день.
Размножение и продолжительность жизни
Средняя продолжительность жизни птиц составляет около 10 лет, хотя некоторые особи могут доживать до 20. Эму достигают половой зрелости в возрасте 2 лет. В брачный период заметно различие между самцами и самками: последние становятся более агрессивными, их перо темнеет, а кожа вокруг глаз и клюва приобретает яркий бирюзовый цвет.
Брачный сезон характеризуется танцевальными ritualами. Партнеры наклоняют головы в стороны и выполняют глубокие поклоны друг другу. Интересно, что агрессивные самки могут много часов соперничать за внимание самцов в этот период.
После этого пара направляется к гнезду, которое построил самец. Самка откладывает по одному яйцу почти ежедневно. В одном гнезде может быть от 20 до 25 яиц, так как эму являются полигамными, и несколько самок могут откладывать яйца в одно и то же гнездо. В некоторых случаях самец выявляет только одну самку, которая способна отложить до 8 яиц.
Яйца эму довольно крупные, с массивной скорлупой и темно-зеленым окрасом. В среднем одно яйцо эму весит около 800 граммов! На этапе инкубации яйца страуса меняют свой цвет, становясь темно-фиолетовыми, почти черными.
Интересные факты! Насиживание и забота о потомстве лежат на самце, в то время как самка покидает гнездо после откладки всех яиц. Период инкубации составляет приблизительно 60 дней. В этот временной отрезок самец почти не покидает гнездо и может потерять до 15 кг своего веса!
Только что появившиеся на свет птенцы эму имеют вес около полкилограмма и достигают 12 см в высоту. Детеныши начинают проявлять активность сразу после вылупления. Они способны покинуть свое гнездо практически в тот же день. Забота о них ложится на самца. В это время они становятся очень настороженными и могут проявлять агрессию по отношению к людям, чтобы защитить своё потомство. Эму достаточно сильны и могут причинить伤害 человеку! Молодые особи быстро растут, но остаются с родителями в течение 10-12 месяцев после рождения.
